"Playing The Angel" to żywiołowy album, który ukazał się na rynku dokładnie 25 lat po przełomowym debiucie Depeche Mode. W ciągu ćwierć wieku zespół sprzedał ponad 50 milionów płyt, wydał aż 38 przebojowych singli w Wielkiej Brytanii (29 z nich dotarło do pierwszej dwudziestki, 12 - do pierwszej dziesiątki) i 13 płyt z pierwszej dziesiątki list przebojów (w tym dwie składanki, The Singles 81-85 i The Singles 86-98 oraz płytę live 101 w 1989 roku). Każde kolejne wydawnictwo było wielkim krokiem naprzód pod względem muzycznym i tekstowym, dzięki czemu Depeche Mode uznawane jest obecnie za jedną z najlepszych grup ery post-punkowej.